En cette période bénie des ordinations, nous avons la magnifique grâce de vivre plusieurs Messes de prémices !

Une messe de prémices est une messe célébrée pour la première fois par un prêtre nouvellement ordonné. Pendant un an, la bénédiction du jeune prêtre permet d’obtenir, aux conditions habituelles, une indulgence plénière, c’est à dire la remise totale des peines temporelles liées à nos péchés. Il est possible d’obtenir une indulgence plénière pour soi-même ou pour une âme du purgatoire …

Don Mayeul Blanc a ainsi célébré en notre chapelle Saint-Sauveur le lundi 22 juin ; don Antoine Caron est venu le 24 juin pour la Saint Jean-Baptiste (cf. homélie ci-dessous !), puis don Olivier d’Avout nous a fait cette grâce le 28 juin … Ce n’est pas tout car nous aurons aussi une messe avec l’abbé Benoît de Saint-Pierre, ordonné à la cathédrale d’Angers ce dimanche 28 juin !

Cette semaine peu ordinaire a été aussi choisie par le Bon Dieu pour venir chercher deux de nos soeurs de Massabielle. La première, sœur Marie-Anne-Véronique est partie au petit matin des ordinations à la communauté Saint-Martin, elle qui avait tant offert pour les prêtres. La seconde, sœur Marie-Pascale a attendu de recevoir l’extrême onction de la main de don Mayeul Blanc, arrivé le 21 juin pour présider les deuxième vêpres du dimanche au lendemain de son ordination sacerdotale. Les messes de prémices ont donc alterné avec les messes de requiem, nous faisant savourer les prémices du Ciel avec nos soeurs défuntes. C’est comme si nos sœurs nous rappelaient à quel point la prière pour les prêtres faisait aussi partie de notre vocation. Nous recevons tant d’eux, qui nous donnent Jésus quotidiennement … Avec elles, nous prions pour leur sacerdoce et rendons grâce à Dieu !

Homélie de don Antoine lors de sa messe de prémices

Avec Notre-Seigneur et la Sainte-Vierge, Saint Jean-Baptiste est le seul saint dont nous fêtons la Nativité.

Et cette semaine, mes sœurs, vous vivez un autre type de nativité : la naissance au Ciel, nous l’espérons, de votre Sœur M. Anne-Véronique et de votre Sœur Marie-Pascal. 2 Messes de Requiem cette semaine, mais aussi 3 Messes de prémices : le début, comme la naissance, de notre sacerdoce. Et il est heureux que ce soit l’un de ces tout nouveaux prêtres, Don Mayeul, qui ait pu donner l’onction des malades et ouvrir la porte du Ciel à Sœur Marie-Pascal. Le prêtre est précisément ordonné pour le Salut des âmes. Si Jean-Baptiste a préparé la venue du Seigneur, le prêtre, lui, continue l’œuvre du Verbe Incarné, il rend présent le Christ. Par les sacrements, le prêtre ouvre la porte du Ciel : d’abord au Baptême, et enfin avec l’extrême-Onction. Et tous les sacrements nourrissent ou fortifient la vie divine en nous, la vie de la grâce. Le prêtre est configuré au Christ Pasteur, mais toute vocation est en vue du Salut des âmes. Zacharie dit de Jean le Baptiste, nous le chantons chaque matin au Benedictus, « Tu prépareras ses chemins pour donner à son peuple de connaître le salut ». Dans la 2° lecture, qui nous parle aussi de la vocation du Roi David, Saint Luc nous rappelle sa finalité : « de la descendance de David, Dieu, selon la promesse a fait sortir un Sauveur ». Et de même, dans la 1ère lecture avec la vocation d’Isaïe : « je fais de toi la lumière des nations pour que mon Salut parvienne jusqu’aux extrémités de la terre. »

Chères sœurs, ces 3 récits de vocation nous rappellent que nous offrons toute notre vie en vue du Ciel, du Salut des âmes. Cela en vaut la peine mais cela réclame notre foi. Offrir notre vie, c’est ce que nous vivons en particulier dans l’Eucharistie, car Jean le Baptiste nous rappelle que ce n’est pas nous qui sauvons les âmes, mais c’est le Christ. Nous sommes appelés à nous effacer pour le laisser agir. C’est Lui qui a donné sa vie pour nous et nous nous y associons comme la petite goutte d’eau ajoutée avec le vin dans le calice.

Ces 3 récits de vocation, dans les lectures de ce jour, nous rappellent encore que non seulement c’est le Christ qui agit en nous et qui nous donne sa grâce pour agir mais que, en plus, c’est Lui qui nous a appelés, gratuitement. Nous n’y avons pas de mérite. Il nous a appelés dès le sein maternel. Toute vie humaine a une grande valeur : de son début à sa fin naturelle. Comme pour Jean, c’est le Seigneur qui nous donne notre nom, notre mission. C’est encore ce que dit Isaïe : « J’étais encore dans les entrailles de ma mère quand Il a prononcé mon nom » et que nous avons chanté dans l’Introït. Que cette Messe soit l’occasion de rendre grâce pour notre vocation, source de notre bonheur. Nous pouvons prier les uns pour les autres, pour les vocations et en particulier, chères sœurs, permettez-moi de recommander à vos prières mon ministère. Sans la prière, nous ne pouvons rien faire et c’est ce que nous rappelle Jean-Baptiste : « il alla vivre au désert, jusqu’au jour où il se fit connaître à Israël ». C’est ce que nous faisons pendant 7 ans au séminaire et que nous essayons de vivre dans l’apostolat par la prière commune et personnelle. C’est aussi ce que vous vivez, mes sœurs, avant et après vos visites aux malades, aux plus Pauvres, en venant prier à la chapelle pour recommander au Seigneur ceux que vous visitez.

C’est la grâce que nous demandons dans cette Messe de prémices…